Ils sont des milliers à travers le monde sur les pas de François d'Assise...

Fils du riche drapier Bernardone, François rêve de gloire et de hauts faits. Saisissant l'occasion d'une guerre, il s'enrôle pour devenir chevalier. Dieu l'attend sur la route. François comprend qu'il doit changer de vie. Il commence par devenir pauvre au service des plus pauvres de son temps: les lépreux.

Dans la petite église de St Damien qui tombe en ruine, François reçoit mission de la réparer. En fait, il comprendra plus tard qu'il s'agit de l'Eglise du XIII éme siécle. Il n'a pas 25 ans. Il quitte : famille, riche commerce et vie mondaine. Il mendie sa nourriture. Il essuie les quolibets de tous ceux qui l'ont connu, mais face à ce fou de Dieu, peu à peu, les gens sont interpellés.

Quelques uns veulent le suivre dans ce type exemplaire de folie amoureuse de Dieu. Lui qui n'a jamais eu l'intention de faire de disciples, sept ans plus tard, ils sont des milliers de FRERES MINEURS. Dès 1210, leur règle de vie a été approuvée par le pape Innocent III.

Peu de temps après, Claire de la noble famille des Scifi, souhaite, dans le même style de vie totalement dépouillée, se consacrer au Seigneur. Des jeunes filles veulent l'imiter et se regroupent dans un monastère: Ce sont les "PAUVRES DAMES" (LES CLARISSES).

Et voilà que des hommes et des femmes, séduits par cette nouvelle façon de vivre la vie chrétienne en suivant de près l'évangile, l'interrogent : " comment, nous mariés, vivants dans le monde, avec des charges familiales et professionnelles, pouvons nous accéder à une telle forme de vie ? ". François a une intuition : il crée ce qu'on appelle la "fraternité séculière ". Des hommes et des femmes désireux de vivre l'évangile à la manière de François, sans abandonner leurs diverses missions dans le monde, mariés, célibataires, jeunes et moins jeunes, se regroupent en équipes locales, prient ensemble, s'interrogent mutuellement sur la façon dont ils mettent l'évangile dans leur vie. Il s'agit d'un troisième ordre : LA FRATERNITE SECULIERE qui comprend les Laïcs et les nombreuses Congrégations Religieuses que l'on retrouve dans le monde entier.

> Découvrir St François d'Assise

> Découvrir le franciscanisme en France